ACT调查显示，SAT考试重点强调批判性思考和推理，但是ACT变成了受欢迎的另一个选择：在去年美国的高三学生参加ACT考试的第一次超过了SAT。
ACT考试中心的主席Jon Erickson说：“虽然选择ACT考试的国际生增多了，但是跟本国的学生比较，海外参加ACT考试的学生还是只占了很少的一部分。虽然在国内的考试中心有400多个，但是考试组织却没有积极开发国外市场。”
在北京主要负责给学生提供SAT和ACT的一家公司——New Pathway Education and Technology Group的CEO Sam Hwang指出，这大概就是很多中国学生意识不到ACT也是美国入学准备的考试的原因。
Hwang说道：“并不是大家不去参加考试，只是因为他们不知道有这个考试。”
这两种考试形式不同。SAT考试有三个部分——批判性思维，数学和写作——但是ACT有四个部分：英语，数学，理科和阅读。ACT考试的每个部分测试的是学生从高中课堂学到的内容;例如在理科部分，需要具备地球科学或者物理学，还有生物的知识。
Erickson说道：“ACT的考试结构有助于国家化的教育，并且跟科目联系很紧密，我认为理科部分对留学生也是很有吸引力的。很多到美国留学的国际生都选择一些STEM领域的专业，所以我认为它很具吸引力。”
同时，一位来自弗罗里达高中，并且参加了ACT和SAT考试的美国学生说：“但是理科部分也是一种挑战，我第一次考试的时候，时间很紧，我感觉压力很大。SAT考试反而是更好驾驭的，特别是因为ACT考试里有一个理工的部分，你必须去分析理科的知识解题，这是很费时间的。”
对于比较擅长定量科目而不是英语读写的学生来说这种形式的考试是一种好选择，但是SAT的分数三分之二都是英语部分(阅读和写作)，ACT考试只有一半的部分是语言相关的。并且SAT考试里也是需要英语写作。
Erickson说：ACT考试需要对语言高度的驾驭能力。
他还指出，整个考试都是英文的，每个部分都跟说和翻译有着紧密的联系。