教育实习的根本目的是通过目标明确的、系统的实践训练，使实习生的教育能力、教学能力得到初步的发展，为毕业后独立从事教育、教学工作打下良好基础。这一目的的实现，具体体现在下述三方面的内容及要求中。
1、掌握知识
(1)检验并巩固原有知识
教育实习过程中，实习生要对自己原有知识加以检验并使之巩固。在这些 “原有知识”中特别要注重的是与中学学科有关的基础知识。
实习前，师范生经过系统的学习，专业基础知识和基本理论已达到一定水平;对教育及教学的原则、原理、方法等等已有一定的理性认识和少量感性认识。也就是说，实习教师已基本具备了进行教学及班级管理工作的知识基础。拿起一篇课文 (或一道习题)，应该能理解，会分析;而且，还应该知道怎样使别人能理解，会分析。
然而，他们在实践中往往并不能顺利地做到这一点。因为他们的知识基础还不够扎实。从教育自身特点看，教育是相当复杂的劳动，所学的理论知识不经过实践，不可能巩固和发展;从认识发展的规律看，对一个事物的认识，必须经过感性，再到理性，再到感性，这样一个过程。而教育实习正是一个使知识得以检验及巩固的过程。检验，是对原有知识作出进一步的判断与理解。
实习生在课堂上虽然学了不少理论知识，然而，这些知识毕竟大都还只是理性的东西，它的结论毕竟是别人探讨得出来的，因而往往很难有比较深透的理解。巩固，是使原来所掌握的书本的、间接的知识，成为真正为自己所理解的、能运用自如的知识。
(2)获取新知识
实习教师在实习期间将获取新的知识。例如，进行教学及开展班级管理工作，头脑中会产生许多 “为什么”，而当这些 “为什么”解决后，自己原来掌握的知识自然得到新的发展。 比如，提问学生，经常得不到满意的回答，而要使课堂教学顺利进行下去，必然要考虑相应的措施。要确定相应的措施，那首先得对这一现象的原因进行调查、分析。在这个研究的过程中，教师对学生的心理特点以及教学的规律也就必然会有新的理解与认识。
新知识的学习还包括对中学教育动态的掌握，对中小学教育现状的初步了解。教育动态指的是教育及教学发展、变化的情况。在教育实习过程中，特别要注意了解教材及教法的改革，学生的学习心理特点及思想发展现状。
教育是随着社会的发展而不断发展的。实习教师们中学毕业已有一段时间，在这一段时间里中学教育各个方面都有了不同程度的变化。只有认识了这些 “不同”，毕业后到了新的工作岗位，才能迅速适应新的工作环境。
2.发展能力
(1) 发展教育基本能力
教育基本能力包括学科能力与学科教学能力、班级管理工作能力，以及教育研究能力。学科能力是每一位教师都必须具备的。教学的主要目的就是要培养学生的学科能力，作为教师本身如果不具备这一能力就不可能完成教学任务。
学科能力包含多方面内容。
学科教学能力是一种相当复杂的能力，包括课堂教学设计能力、课堂教学组织及表达 (口语表达、板书表达、态势语表达、实验演示以及电教媒体运用等)能力，以及课后常规工作能力。
作为一名实习教师，除了要完成教学任务外，往往还要承担班级管理工作。班级管理工作任务是繁重的，也是十分重要的。教师必须具备集体活动的设计与组织能力、个体教育工作能力，以及班级常规管理能力。教育研究能力包括教学与班级管理工作的评议能力及研究能力。
(2) 发展教育创造能力
教育创造能力有两个不同的层次。一方面是进行高层次创造活动的能力，即通常意义的创新、发明，理论上提出新观点，应用上设计出新的方式方法。教育是不断发展的，教师必须具备这一能力。另一方面是进行常规性创造活动的能力。所谓常规性创造活动，即教师在日常工作中依照教育规律所进行的一切教育活动，在这样的活动过程中，教师根据具体的教育环境确定教育 (教学)模式、选择教育 (教学)方法。师范院校的学生特别要注意培养这一能力。
3.培养思想品质
(1)培养责任感
通过教育实习，实习生应具备高度的责任感。责任感，是一种重要的思想品质，它对一个人的言行举止具有直接的影响，也是衡量一个教师思想素质的重要依据。教师的责任感，具体体现在对每一位学生成长的负责，对每一位学生学习生活、思想发展及人格形成的负责。有了责任感，才会乐意承担教师这一工作;才会热爱学生、关心学生、对学生耐心进行教育;也才会不安于现状，进而在业务上不断的探索，追求教育、教学效果的更好、更完美。
(2)培养纪律性和职业道德
通过教育实习，实习生应逐渐认识到教师遵守纪律的必要性，养成自觉遵守纪律的习惯;并养成良好的职业道德，即在教育、教学工作中表现出来的良好的品格修养、行为作风。
实习前，师范生们已经接受过纪律性、职业道德，以及责任感等方面的教育，然而，这些教育往往还只是从一般性这个角度，从理论方面进行的，作为学生，获得的认识往往比较肤浅;而实习期间这一类教育是从 “特殊性”这一角度，结合教育实践活动进行的，将促使实习生在思想认识上产生一个飞跃。因为，实习能使他们切身感受到教师工作的艰辛及乐趣，体会到教师工作的丰富内蕴。