爱迪生晚年的故事
爱迪生是人类历史上最伟大的发明家。他仅受过3个月的正式教育，却最终取得了1000多项专利。
毫无疑问，爱迪生的大半生是相当英明的。由于缺少自然科学的正规教育，在他1879年研制出人类第一盏可供试验的白炽电灯之前，他寻找灯丝的办法，就是不厌其烦地试验。最终试验了成百上千种物质，结果均告失败。当人们不无幸灾乐祸地问他作何感想时，爱迪生却平静地说：“我们没有失败，我们已经证明了这么多物质不适合做灯丝。”何等光明的心态!他还曾说过：“当试验失败时，不要把它扔掉，不妨再问一句：‘这东西还有别的用途没有?’如果有，我就要说‘当初我要发明的就是它。”’这时我们会恍然大悟，是什么促使爱迪生在一生当中有如此之多的发明!
而爱迪生留给世界的不仅仅有众多技术发明，更具有影响力的是：他首创了研究实验室机制。从此，科学家单打独斗的个体研究方法成为历史，团队形式的研究开始成为现代人类寻求科学进步的主要方式。可以说，这是他一生虽不能取得专利，但却最重要的一个发明。
在挫折中，爱迪生百折不回。乃至一场大火将他的百万家财烧干净时，他还能说：“大火烧光了我所有的错误。明天开始重新试验。”然而，还是这位伟大的爱迪生，还是这个“电”，在他屡屡成功后，却没能“烧掉”自己最后一个错误，也是最大的错误。当初那个锐意进取的爱迪生，到了晚年曾说过一句令我们目瞪口呆的话：“你们以后不要再向我提任何建议。因为你们的`想法，我早就想过了!”于是悲剧开始了。
1882年，在白炽灯彻底获得市场认可后，爱迪生的电气公司开始建立电力网，由此开始了“电力时代”。当时，爱迪生的公司是靠直流电输电的。不久，交流电技术开始崭露头角，但受限于数学知识(交流电需要较多数学知识)的不足，更受限于狂妄自大的心态，爱迪生始终不承认交流电的价值。凭借自己的威望，爱迪生到处演讲，不遗余力地攻击交流电，甚至公开嘲笑交流电惟一的用途就是做电椅杀人!发展交流电技术的威斯汀豪斯公司，一度被爱迪生压得抬不起头。
但一时不等于一世。后来那些曾崇拜、迷信爱迪生的人们在铁的事实面前惊讶地发现交流电其实此直流电要强得多!于是人们愤怒了!而爱迪生公司的员工和股东更引以为耻，干脆决定将公司名字中的“爱迪生”三个字去掉。这就是今天大名鼎鼎的通用电气公司(GE)。
爱迪生辉煌了大半生，却在人生的尾声栽了一个致命的大跟头，而且再也没能爬起来，成了他一生抹不去的污点。
故事的哲理
悲剧总是触目惊心的。是什么使得爱迪生前后半生判若两人?是什么毁了一个功成名就的伟人?在逆境中，爱迪生保持了惊人的毅力与良好的心态;但在顺境中，他像历史上很多伟人一样，沉湎在自己的成就中，变得狂妄、轻率而固执。从此刻起，他前半生积累的一切成就，就全部变成了负数，阻碍了社会进步，也毁灭了自己的一世英名。
不要相信能人会永远英明，即便连伟大的牛顿、爱迪生，到晚年都保不住自己的“品牌”。古今中外的很多伟人都难逃：“成功一自信一自负一狂妄一轻率一惨败”的怪圈。真正聪明的人，总是在为事业奠定一个物质和制度基础后，趁自己还未犯下大错，及时在欢呼声中退出.然后名垂青史……比如：光荣退休的华盛顿。
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