北欧国家节日仲夏节
仲夏节(Midsummer Festival)是北欧国家的传统节日。每年6月24日前后举行。最初可能为纪念夏至日而设定，北欧改信天主教后，附会为纪念基督教施洗者约翰的生日(6月24日)而设，后来其宗教色彩逐渐消失，成为民间节日。
起源
瑞典、芬兰等北欧国家靠近北极，冬季漫长，大部分地区几乎有半年时间不能见到太阳。仲夏节前后，这一地区处于一年中阳光最为充足的时节，仲夏节又是白天最长的一天，几乎没有黑夜。因此人们在这一天庆祝光明驱除黑暗以及万物争荣日子的到来。篝火晚会是节日的重要内容。按古老传统，篝火要由新婚夫妇点燃。人们身穿民族服装进行各种传统民间手工艺表演，并点燃熊熊篝火，载歌载舞欢度仲夏之夜。
传说
关于仲夏节的来历，有个美妙的传说：古希腊罗马神话中，有位女神名叫色列斯。她把种子撒向人间，赐给大地丰饶的物产：树木、花卉、谷物……。为了感谢女神色列斯，人们虔诚地祭祀她，祈求她年年都给人们带来丰收。如今人们早已不信鬼神，流传下来的故事已成为一种民间习俗。这个故事反映了人们对生活的美好愿望。“谷物女神”的花冠之所以用蓬子菜花来编织，是有其来历的。相传，在一个春末夏初的夜晚，蓬子菜花竞相开放，满山遍野布满黄灿灿的花朵。
历史
仲夏节在芬兰有着非常悠久历史，古时基督教未传入芬兰之前，这已是土着间根深蒂固的异教风俗。每年那天乡村间也会十分高兴，于是大家习惯以此为农家节日。就算在城中，人们也会从市集买来白桦树枝和紫丁香布置家居，装扮成村乡感觉。人类学家说，在远古时代生活在英国的人会在夏至当日由巫师(Druids)举行仪式，迎接这个特别的日子。英国一些石器时代遗留下来的巨石建筑据信与这种庆祝活动有关。位于伦敦西南面的著名的巨石阵(Stonehenge)，以及附近的比较巨石阵更大的埃夫伯利(Avebury Stone Circle)据称就是例子。不少所谓的“新时代信仰”人士每年会长途跋涉，赶在夏至日破晓前齐集在巨石阵，举行庆祝活动。由于人数太多，英国警方需要出动，甚或实施限制进场措施，以维持秩序。虽然现场情况可能看似混乱，但是，不少人说，亲眼看到夏至日的.太阳从巨石之间升起的景象，是毕生难忘的经验。虽然每年夏至，即每年日最长夜最短的日子是阳历6月21日，但是，英国庆祝仲夏夜(Midsummer’sEve)都是在6月22日晚上。6月23日就是仲夏日(Midsummer’s Day)。根据英国的传说，人们会在这个晚上有奇异的经历，可能进入魔幻世界。可能就是因为这个原因，所以英国大文豪莎士比亚就写作了名剧《仲夏夜之梦》(A Midsummer Night’s Dream)。里面就有这样的一句：Why,this is very midsummer madness.
习俗
仲夏节已经成为一个预祝五谷丰收的节日，吸引着广大的人民群众。每逢仲夏节那天，身着民族盛装的人们个个喜气洋洋，络绎不绝地来到中心广场，参加节日游行。一位美丽的少女打扮成“谷物女神”的形象，她头戴蓬子菜花编织的黄色花冠，身穿古装，披着鲜艳的披肩。游行队伍在“谷物女神”的率领下，浩浩荡荡朝前走去。当“谷物女神”走到即将开镰收割的麦田时，鼓乐齐鸣，欢声四起。人们便将“谷物女神”团团围住，翩翩起舞。欢乐的人群高歌酣舞，完全沉浸在一片丰收的喜悦之中。夏至日这天自然成为人们大肆狂欢，通宵享受的一天。但是，北欧各国的庆祝活动也不尽相同，各自有着自己的精彩。
在古代，欧洲的一些人们相信如果在仲夏夜前夕摘取金盏花等草药，将具有神奇的治愈效果;当地居民于外出时便点起火炬或篝火，以驱逐野外的孤魂或精灵。
直到今日，在英国巨石阵(古代遗址)等地，人们仍会按当地古老的仪式庆祝仲夏节，亦会在庆祝期间点起巨型的篝火。
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