“挺进美国名校”有捷径
被称为“美国之宝”的美国社区学院已经有 100 多年的历史。美国的前总统奥巴马曾经就读社区学院两年，然后转入哥伦比亚大学，获得文学学士学位，之后又获得哈佛大学法学院硕士学位。连第 42 任美国总统克林顿也说：“社区学院是美国的最佳特色”。
美国社区学院是两年制学院，又被人翻译成“两 年制大学”。学生念完后，可以转入四年制的学院或综合性大学，继续第三、四 年级课程。美国社区学院提供的课程有两类：一类 是过渡性的文理课程， 相当于四年制大学的前两年，学生毕业后，学校会颁发 副学士学位给学生。 二类是学生想继续深造进修，也可以直接申请转读四年制大学，继续后两年的大学课程，取得学士学位。
社区学院小班制只有中国教室一半的学生人数，在课堂上实现了真正意义的师生互动，使每个学生在学习过程中养成独立思考，积极提问的好习惯，学生的平均成绩可以提高很快。这正是国际学生再次冲进美国名校的最佳选择。
大部分社区学院一年不超出 20 万人民币的所有花费(普通 综合性大学一年学费及生活费成本约为 30 多万人民币，攻读私立常青藤名校的 总成本更是超过 40 万人民币!)，让许许多多家长越来越青睐这一条“挺进美国名校”的捷径。
美国社区学院办学特点：
1、两种出路：两年学业完成后，既可以通过副学士课程后，直接进入就业市场，也可以可转至四年制大学继续深造，将来获得学士学位。
2、费用低廉：年学费仅相当于四年制大学的一半。
3、可操作性：美国社区大学的申请入学条件要求，比四年制大学低， 学生容易申请入学。
4、灵活性：大部分四年制大学只允许外籍生每年入学一次，而社区学院通常每学期均让学生入学， 有的一年可以四次入学。
美国社区学院桥梁作用：
社区大学是美国特有的一种教育系统，入学到毕业周期一般为两年，看似国内大专，但实际上有区别 ：
1、课程设置与教学目的不同。中 国专科教育多以教授学生技能为主，为了就业而学习一些实用性较强的课程。美国的两年制大学不仅提供职业课程，同时也提供转学课程。转学课程是专门为想继续申请四年制大学的学生设计的，学生可以在社区大学上大学前两年(大 一、大二)的基础课程，所修的学分是被四年制大学所承认的`。
2、中国专科升本科需要严格的考试，难度并不低。 在美国，转升高一级的学校，并不需要考试。学生凭着在两年制大学获得的 学分，就可以申请转学。当然美国大学考核学生的标准除了分数之外，还有其他条件。学生的 GPA 分 数较高时，还可以申请转入全美排名靠前的四年制大学。
3、所获文凭不同。 中国专科升入本科，学生毕业后，往往会在文凭上注明"专升本"字样。而美国两年制大学的学生读完 大一、大二转学去四年制大学后，毕业时所获得的文凭与直接 就读四年制大学的毕业生没有任何区别的。
4、美国综合性四年制大学在读学生中，有接近一半的学生是从社区大学转学而来的。分析这一现象的原因，首要一点是经济因素。前两年在社大完成的学生与直入四年制大学的学生相比，花费更少的学费完成了同等的学业，拿到一样的文凭。
美国社区学院经济实惠：
社区大学一年的费用预算为学 费1 万美元/年+生活费 1.5万美元/年=2-2.5 万美元/年(全年约 12-15 万人民币);
四年制公立大学学费 2-3 万美元/年+生活费 1.5 万美元/年=3.5-4.5 万美元(约 21-27 万人民币);
四年制私立大学学费 4 万美元/年+生活费 1.5 万美元/年=4.5 万美元(约 30 万人民币)。
显而易见，选择社区大学转四年制大学这条路径， 对不少经济并不宽裕的留学家庭来说节省了很大一笔钱。
加州社区大学以及加州州立大学和加州大学系统的就读总成本(学费和生活费)高出美国全国平均水平。社区大学每年总费用在 20-25 万人民 币左右，加州州立大学系统和加州大学系统每年总费用在 30 万人民币左右，加州私立名校(如，斯坦福，南加大，加州理工等)每年总费用在 35-40 万人民币左右。
虽然加州社区学院和加大系统总费用比较高，但是由于加州大学系统为全美国乃至全世界教育质量和知名度最高的大学系统，而且实习和就业机会远远高于美国其它州立大学系统，所以依然有着非常高的性价比。美国政府官方高等教育机构性价比排名的前十名中加州大学占前五名，足以可见加大系统在美国公立高等教育领域的龙头地位。
充分利用社区学院特别福利：
两年制大学同时也给了学生一个缓冲期，让成绩不拔尖的高中生通过这两年的努力，同 样有机会进入名牌大学。随着本科生超越研究生成为赴美主流，本科申请者的激 增，让部分热门院校的入学门槛水涨船高。面对申请难度的增大，社区大学提供 了一种可行性更强的获得美国本科文凭的方式。很多学生都愿意选择将两年制大学作为进入名校的一个跳板。
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