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张朝阳：雪山飞狐
两年前的秋天，国内叱诧风云的五位著名网站CEO齐聚西湖，吃大闸蟹，谈金庸武侠，意气何其风发。而如今，这五位CEO中，王峻涛改辕易辙，王志东惜别新浪，丁磊风光不再，马云游走江湖，令人凭生一种惋惜和伤感。第一次“西湖论剑”的时候，大概没有人会想到，时隔两年，五大CEO中一脉尚存的，竟然会是当年饱受媒体轰炸的搜狐总裁张朝阳。
作为网上创业的新生代和远离中关村的第三代知识创业者的代表，张朝阳已经被冠以“互联网明星”、“商业奇才”、“中国首富”等各种头衔。从归国的麻省理工学院博士到搜狐的创立者，与尼葛洛庞帝并肩出现到登上《时代》周刊，张朝阳被美国《财富》杂志列为“全世界最聪明的100人”之一。作为中国内地的惟一受邀者，张朝阳参加了在美国举行的高层论坛。他是sohu 公司 董事长、首席执行官及总裁，还是“阿尔布赖特全球 发展 趋势调查委员会”顾问董事、福特汽车环保奖执行评委、欧美同学会商会副会长等，一连串的光环映射着这位sohu小子的能耐和魅力。
毫无疑问，张朝阳是凭着丰富的 职业 经验、坚定的创业信心，和对事业的执着赢得了足够的注意力，成为国产门户网站的一代“盟主”。看看张朝阳所走过的路，虽不是波澜壮阔，也没有鲜花簇拥，可绝非偶然。
自信自强的创业激情
记得几年前那满大街晃悠的鲜红的狐狸尾巴，当时只觉得新奇外加些许幽默，而现在再看被这条“狐尾”扫过的大江南北，才知晓鲜红所带来的辉煌蕴涵着“掌门人”张朝阳的睿智与信心。他说：“重视自我，自我内心的感受重于一切，这是我创业的根本原因。”的确，对于张朝阳来说，创业并不是一个简单的想象，这是他贯穿一生的志向。
从小就不安分的张朝阳，爱幻想，不甘落后，对很多东西感兴趣。他学过画画，做过飞机航模、拉过二胡，尤其喜欢看《水浒》。张朝阳学生时代的理想是当物理学家，认为只有获得诺贝尔奖，才能成就一番大事业。1986年22岁时，他考上李政道奖学金，赴美国留学，后来在麻省理工大学获得了MIT博士学位。他喜欢看那些自学成材的故事，读《哥德巴赫猜想》，并暗立志向：要好好念书，将来出人头地。 【您现在阅读的文章来自“中国人才指南网”，请记住我们的永久域名：www.cnrencai.com 】
1993年，在麻省理工学院念了几个月的物理学博士后之后，张朝阳突然感到学了很多年的物理学并不太适合自己。“在物理实验中，我发现，我是个操作型的人，特别注重结果，不能容忍搞一套理论，而这套理论要在100年之后才能得到验证。”与此同时，张朝阳看中了和中国有关的商务活动，他很幸运地在麻省理工学院谋得了亚太区中国联络官的角色，这个角色让张朝阳有 机会 频频回国。
1995年7月一次回国的 经历 ，让张朝阳突然有了回国创业的强烈念头，美国随处可见的“硅谷”式创业更是激起了他的热情。他清楚地认识到互联网经济极为惊人的商业和社会价值，于是下定了创业的决心。当他看到Internet的机遇时，感觉到应该是创业的时候了。张朝阳联系到了ISI 公司 ，想做ChinaOnline（中国在线），用Internet搜集，发布中国经济信息，为在美国的中国人或者对中国感兴趣的人服务。ISI总裁当时和张朝阳的想法相近，两人一拍即合，于是融资100万美元，开始用Internet在 发展 中国家收集和发布经济信息，为华尔街服务。
在ISI练了一下手后，张朝阳觉得中国Internet的 市场 潜力巨大。“中国比印度，非洲接受Internet概念要快，对Internet的理解也比他们透彻，这也许是因为中国存在‘士大夫’阶层，他们每天都在讨论主义和概念，这些讨论使中国这个社会充满智慧和灵性，但这些讨论总停留在概念和范畴，没能前进一步，付诸行动。”所以，1996年10月，他先后说服了MIT的教授爱德华．罗伯特和他的学生Brant．Binder，他的数字化征途上的导师尼葛洛．庞蒂，他们先后拿出22．5万美金，注入张的爱特信 公司 。随后，张朝阳首次以“麻时博士的身份，说服国家电信部门与自己合作，共同开发“中国工商网”。1997年1月，爱特信“中国工商网”首次推出，一举成为中国主干网（163）上信息的重要组成部分。这一年，中国的ICP取得了长足 发展 ，由于爱特信借鉴了“麻时成熟的技术和商业运作模式，使得它以很小的投资得到了最快速的 发展 。
创业是一个探索、追求和学习的过程。回想那段 经历 ，张朝阳颇有感触。“一开始做 公司 ，到底怎么做，我也很模糊。96年4月份我跟罗伯特谈的时候，我说，我想在中国做ISP，当时，我对ISP的概念都不知道。现在大家都知道，它只是做接入，和内容没有什么关系。国内的ISP概念很广，实际上它只是一个接入的概念，我当时就不知道。一直到1997年的8月到10月份， 我们 才决定把工商网扔掉，意识到重要的不是做内容，而是做搜索和分类，才有了搜狐。在这个过程中，我也才开始真正了解互联网。”于是1998年2月张朝阳正式推出了第一家全中文的网上搜索引擎--搜狐（SOHU）。