咬住就有希望的创业故事

咬住就有希望的创业故事

　　25岁上大学、37岁赴美攻读MBA、42岁成立瑞尔齿科开始创业，邹其芳每次事业起步并不早。

　　1998年，邹其芳辞去咨询顾问一职，为新公司诞生而奔忙，从一开始，他就没打过退堂鼓。“这事行不行？万>一失败怎么办？”他说，“这种问题，我就根本没想过。”这种积极向上得有点顽固的思维倾向早在他创业前就明显地表现出来。当年，勇敢地扔掉铁饭碗成为第一批去外企工作的“吃螃蟹者”时，他没想过不行；后来在中美史克工作顺利却辞职赴美留学，他也没想过不行。邹其芳总是不安于现状、忘记自己的年龄，一次又一次向人生未知的新领域进军。

　　而这一次，邹其芳创立瑞尔齿科碰到最大的挑战是融资。MBA出身的邹其芳首先想到的是华尔街。当他拿着自己撰写的商业计划书来到纽约时，发现事情并不如想象那般顺利，尽管有校友介绍，他也得到了许多热情接待，但直到他微笑得脸都僵硬了，还是一无所获。为节约几百美元住宿费，邹其芳睡在了同学家的地板上。

　　邹其芳静静思考发现了问题所在：“华尔街不了解中国市场，牙医诊所在美国是极普遍的传统行业。自己也没有相关从业经历，所以没人真正愿意出钱。”于是他改变了策略，寻求富裕个人的天使投资者。这一次他成功了，温特先生等几位投资者向邹其芳总共投资了一百多万美元，作为启动资金。而邹其芳从这次艰难的融资中获得最大感悟是，和项目相比，投资者更看重的是创业者的个人信誉。“我记得跟信孚银行老板谈的时候，他问我，这件事是你与罗伯特做的吗？我说是；他又问，你下定决心了吗？我说是。他说，OK。然后掏笔开了一张支票给我。”邹其芳回忆当时还是很感慨，“做任何事情，不在于你有多少钱，而在于你有多少信誉。只要你有了充足的信誉，你的事业就成功了一半。你失去了信誉，即使有再多的钱，也无济于事。”

　　战胜孤独

　　1999年4月，第一家瑞尔齿科诊所在北京国际大厦临长安街的二层开业了。邹其芳对高档牙科护理的市场前景非常有信心，但唯一没有把握的是市场何时启动。因此，新生的瑞尔齿科经历了一段持续近六个月、门可罗雀的日子，令邹其芳如坐针毡，“我们的诊所在国际大厦里有十个治疗室。我记得非常清楚有一天，一个患者都没有，那种感觉很难形容。”

　　这一经历让邹其芳得出了创业者一个最重要的戒条：管理好你的现金。邹其芳承认当时估计不足，以为筹集的启动资金能够坚持到现金正流入的那天，但“现金永远比你估计的用得快”。而且他还抱着一个侥幸心理是，既然投资者看准了他投了钱，在瑞尔遭遇成长的困难应该会继续撑一把。然而投资者并没有这么做，邹其芳这下心中明白：“投资者信任你，给你投第一笔钱；当经营碰到困难说明项目可能有问题，投资者的思路很冷静D及时止损。”邹其芳立刻采取行动，把1/3的办公室退掉，砍掉兼营业务，掏出自己的积蓄来维持日常运营，直到2000年初。“对于初创企业来说，现金流就是生命线，”邹其芳强调道，“互联网泡沫破灭后，许多互联网公司倒闭，不是因为商业模式不好，而是现金流断了。”

　　邹其芳第二个创业感悟是，能否战胜孤独感，对创业者是重大的挑战。他说，这点对那些曾经是大公司的高管或者有海外MBA背景的创业者来说，尤其严峻。创业不仅仅是新的职业开始，而是整个生活的转变。不必说失去优厚的待遇、稳定的生活，就是生活的圈子也因为创业变得单纯狭小起来，因为创业将占据你所有的时间精力和兴趣。创业是一场艰辛的旅程，创业者遭遇的种种困难问题很多时候无法和家人、同事和下属交谈，因为你是一把手，进退取舍就在你一念间，这也是一种“高处不胜寒”。

　　“不要看得太多，要专注。”邹其芳说。资源永远是有限的，尤其对初创企业而言，特别宝贵。当初瑞尔齿科创立时，还兼营种植牙的销售代理，邹其芳原先认为两者相通，可以发挥协同效应。但事实告诉他，必须将所有资源投入诊所业务，否则一事无成，于是果断地将种植牙业务砍掉，虽然已经投入不少，让人有点心疼。

　　虽然瑞尔齿科6年来只开了7家诊所，在传统产业中，还处于蹒跚学步阶段，但邹其芳第四个创业心得显示出他创立基业长青的雄心：从第一天起培养企业文化。“企业文化就是价值观、做事习惯，”他说，“我创立瑞尔齿科是希望做一个长久经营的企业。历史上没有一个企业是因为好的产品而成为百年老店，而是好的行为和习惯。”

　　瑞尔齿科创立伊始，邹其芳就极其注重员工培训，在最困难的时候，邹其芳都自己站在国际大厦门口向行人分发广告，但还是没有丝毫放松对员工的专业培训。如今，瑞尔所有的新员工都要经过邹其芳面谈，传授“瑞尔精神”。北京、上海、深圳越来越多的白领一而再地光顾瑞尔齿科，完全是被其精湛医术和人性化服务所吸引，而这些都是通过瑞尔的员工来传递的。让邹其芳骄傲的是，从创立时的二十多人到目前二百多员工，一大半都还在瑞尔齿科，和他一起继续攀爬新的山峰。

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