中元节为什么要放水灯
一年一度的中元节马上就到了，每逢中元节期间民间有“放水灯”的习俗。想知道中元节放水灯是为了什么吗?让我们赶紧一起具体了解一下吧。
中元节为什么要放水灯
放水灯的起源
中元节放水灯是一项古老传统的习俗，每年七月十五日“盂兰盆会”的中元节，老百姓都要在河中放灯以求平安和吉祥。这项古老的习俗大约起源于南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间。成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗。在佛祖释迦牟尼的'故乡，佛教信徒每于七月十五举行孟兰盆会，放河灯追祭祖先、超度亡灵。
放水灯的寓意
一、因为中元节期间正是鬼门大开的时候，中元节放河灯有迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，超度亡灵的寓意。
二、在中元节当天到江边放河灯，灯上写着死难者的名字，灯里点上蜡烛，随波流去，表达对其思念之情，以及祈求对活着的人们的祝福。
三、中元节放河灯还有祭祀土地的寓意，如果七月十五庄稼长势喜人，农民们心里就有底了，就应祭祀一下土地，放点河灯。
放水灯的记载
一、明人田汝成编着的《西湖浏览志余》记载：“七月十五为中元节……放灯西湖及塔上、河中，谓之照冥。”
二、四川《德阳县志·风俗》中记载：“(端午、中元节)夜则折纸做小舟式数十百，各置炬，其中顺流飘荡。”
三、清人潘荣陛着的《帝京岁时纪胜·中元》云：“每岁中元建盂兰道场，自十三日至十五日放河灯……罗列两岸，以数千计。”
民间关于放水灯的传说
传说一
传说每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢的冤魂走出地狱，享受人间血食。这天所有游荡的鬼魂们，都期盼能寄身在亲人放的莲花灯里，渡过阴暗的河流去投胎，因为通往阳间的路很黑，需要灯光照亮才能找到方向，所以放河灯成为了这天最重要的祭祀活动，人们都会在这天放河灯来超度迷途在阴阳界间的亡魂。
传说二
传说是很多溺水而亡的孤鬼，为了投胎，往往会拉人下水让其溺死，来换取自己投胎的资格。民间就用“放河灯”的方式为它们超度，希望这些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人间。还有一种说法是因为人间的河与丰都鬼城的河相连，人们把对先人的思念以及对地藏王菩萨说的话都通过河灯，带到阴间。
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