中国元宵节的传说

中国元宵节的传说

　　元宵节又被称作"灯节"。每逢上元，民间有张灯抚玩的风尚。那么上元张灯之俗事实起于何时呢?对此，历来有起于道教和始于释教两种说法。前者认为，西汉武帝时道教有燃灯以祭祀"太一神"的习惯。太一神近似后人所说的"天帝"、"老天爷"。南宋朱弁《曲洧旧闻》称：上元张灯，自唐时沿袭汉武帝祠太一自昏至明故事。但据《史记.乐书》，并未提到祭奠太一须大明灯火，并且西汉期间也没有民间元宵灯的记载，所以宋洪迈在《容斋漫笔》中指出了这种说法不成靠。明郎瑛《七修类稿》又认为，上元张灯起于东汉的道教，说是正月十五是三官下凡之日，而三官各有所好，天官好乐，地官大好人，水官好灯，所以元宵要张灯纵乐。然而事实上道教的教义和典礼均无张灯之说，正月十五为上元节，也无下元水官越俎代办大放华灯之理，可见张灯之俗起于东汉道教也属牵强附会。始于佛教说认为，元宵张灯与东汉明帝时佛教传入东土有关。东汉时，蔡暗从印度求得了佛法，摩腾竺法兰东来布道，汉明帝敕令阃月十五佛祖神变之日燃灯.并亲自到寺院张灯，以示礼佛。据《僧史略》载，佛祖释迦牟尼示现神变、降伏群魔是在西方12月30日，即东土正月十五日，为纪念经祖神变，此日需举燃灯法会。东汉明帝为倡始佛教，便命令在元宵节，岂论士族庶民，一律挂灯，以暗示对佛教的尊敬和虔敬。自此以后，元宵张灯便蔚然成风。由此看来，元宵张灯之俗源于佛教，始于东汉之说较为符实。如斯，元宵张灯，既是宗教礼节，又成民间习俗。之后，灯节以其"火树银花"的热闹景观，"城开不夜"的自由氛围，获得庶民喜爱，所以宗教的色彩垂垂淡化。自从人类学会用火之后，就有了灯。人们也常会因火的开导而想到灯。元宵点灯的来历，在平易近间还有一个动听的传说：相传汉武帝时，有个叫东方朔的人，诙谐风趣，足智多谋，常为汉武帝献计逗乐，得到武帝的厚爱。有一年腊月大雪纷飞，东方朔见汉武帝无聊，便去御花圃给武帝折梅，见一宫女两泪汪汪，极其悲伤，问其原由，得知宫女叫元宵，家住长安城外，家中丰年迈双亲，自被选进宫来，每逢过年，忖量亲人而不得见，心如刀割。现在又近十蒲月圆，无法与家人团聚，怎不哀痛?东方朔便快慰了她一番，准许设法让她与家人团聚。东方朔出宫后，到元宵家作了一番放置。然后回到长安衔，扮作巫师卖起卦来。所有占卦的人所得都是"正月十五火焚身"的签语，于是纷纷向他询求解脱的法子。东方朔便告诉他们："正月十三，火神君将变幻成一个穿大红袄的姑娘，骑着赤红色的毛驴到长安城来察看地形，你们可到城北大道口拦路阻道去哭求，全城或可获救。"人们听了东方朔的话都深信不疑，互相转告，于正月十三日在街上等待，东方朔于时请了一位民女，扮作红衣姑娘，骑着毛驴徐徐进城而来。众老乡亲见果真有红衣姑娘光降，便拦路苦苦请求，那红衣姑娘对众乡亲说："我乃领了天帝之旨来焚烧长安的，今既承长者求情，此一偈帖就请你们转呈天子吧。"说罢离去。父老们拿了红帖，献给汉武帝。只见帖上偈语写道："十五天火，焚掠帝阙。"武帝看罢，吓得六神无主，忙向东方朔求教。东方朔动弹心计心情，便说："请圣上传谕京城国民，今起下手做灯 划国长在股，的品需前没号发出指。。十五晚，大街小巷、家家户户都挂上红灯，满城点放炊火爆仗，并让城外苍生进城观灯，皇帝、臣僚、贵妃、宫女，都去灯市玩赏，杂在庶民中消灾出亡。"武帝听罢，传旨就按此举措去做。十五晚，整个长安城灯火照耀，烟花满天。元宵的怙恃也来城里观灯，看到了"元宵"字样的大宫灯，撞见了元宵，惊喜万分，一家人团聚，诉说衷肠。如此，闹了一夜灯火，京城平安无事。汉武帝大喜，敕令从此每逢是日都挂灯放焰火。从此，人们就把这一天称为元宵节。这便是民间传说的元宵节的来历。关于灯节的民间传说良多，较为可托的说法是元宵放灯发源于古时农家"照田蚕"的风俗。所谓照田蚕，是指元宵之夜，农家在长竹竿上挂一盏灯插在田间，察看火色以展望一年的水旱情形，以期乐岁。方鹏《昆山志》记载：元宵之灯火，火色偏红预兆旱，火色偏白预兆涝。事后将点灯的蜡烛余烬保藏起来，置于床头，则能给主人家的蚕桑临盆带来优点。跟着后来照田蚕的时刻，人们纷纷争奇斗艳 络求线理了移，复员分不动社雇，把做体因。，各种彩灯愈做愈精巧，照田蚕也就落空了原本的意思，演酿成一种闹花灯的娱乐举动。

　　据传说，灯节的呈现也与前人对火的崇拜有关。汉代，人们在乡下旷野持火把驱虫赶兽，从而演变成以后的火炬节。是以从汉代的持炬驱疫到唐代热闹不凡的灯节，中央还有一个火把节的成长过程。这一节俗，直到今天还被故国西南少数民族兄弟保留下来。他们在火把节此日，歌舞以乐神，体现了对火的崇敬。经由过程各种形式，驱邪逐鬼，熏田驱虫，但愿减轻虫害，获得好收成。时至今日，江苏兴化一带，每至元宵节，黎民不燃灯、观灯，而是焚烧把、舞火把，而城镇乡民当然是看火把了。他们有的用芦柴，有的用树枝等，做成火把，三五成群高举着火把在田头、晒场翩翩起舞，十分壮观。

　　自从元宵张灯之俗形成今后，历朝历代都以正月十五张灯不雅灯为一大盛事。梁简文帝曾写过一篇《列灯赋》："南油俱满，西漆争燃。苏征安眠，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。"描画了其时宫廷在元宵张灯的盛况。隋炀帝时，每年正月十五举办昌大的晚会，以招待万国宾客和使节。据《隋书.音乐志》记载：元宵庆典甚为盛大，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，表演者达三万余众，吹打者达一万八千多人，戏台有八里之长，游玩观灯的公民更是不可胜数，焚膏继晷，尽情欢喜，热闹十分。

　　到唐代，统治者更正视观灯，并把燃灯时候作为轨制固定下来。唐睿宗时曾在长安宫城外架起一座高二十丈的"灯轮"，上面缠着彩色丝绸，装饰金玉，吊挂五万盏灯。皇亲贵族们也建造大型"灯树"。诗人崔液写有"谁家见月能枯坐，何处闻灯不看来"的佳句。唐代是实施宵禁的，夜晚禁鼓一响就禁止出行，犯夜要受惩罚;唯独在上元节，皇帝特许弛禁三天，称为"放夜"。以后历代引觉得例。沿至宋朝，张灯由三夜耽误至五夜，灯彩以外还放焰火，表演各类杂耍，情景加倍热闹。《东京梦华录》中记录：每逢灯节，开封御街上，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉。京都少女载歌载舞，万众围观。"游人集御街两廊下，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂十余里。"大街冷巷，茶坊酒坊灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不停。到了明代，朱元璋在金陵即位后，为使京城富贵热闹，又划定正月初八上灯，十七落灯，连张十夜，家家户户都悬挂五色灯彩，彩灯上描绘了各种人物，舞姿翩翩，鸟飞花放.龙腾鱼跃，花灯焰火晖映彻夜.鼓乐游乐.闹热热烈繁华达旦，这是我国最长的灯节，清代，还在乾清宫设鳌山灯，元宵灯节依然盛况空前。