阿里的商业巴别塔之梦
“人人都以为和自己最亲近的人共有一座巴别塔，以为自己最了解那个亲近的人——然而，这座巴别塔真的存在吗?”卡罗琳·帕克丝特在12年前出版的畅销书《巴别塔之犬》里问到了这样一个文艺范十足的问题。
巴别塔是圣经里的一个隐喻，诺亚的子孙们试图建造一座高耸入云的通天塔，来超越人类之间的各种障碍。
现在，作为这个星球上最大的互联网公司之一的阿里巴巴希望能让让全世界的商人们都能无障碍地进行交流——是的，他们正野心勃勃地在建造一座商业世界里的巴别塔，最新的一个动作是，他们把中国最大的一家互联网翻译公司放进了公司的购物车里。
传统翻译行业的革命者
这家叫做“365翻译”的公司成立时间并不长，到现在也只是4年时间，不过却因为众包的独特工作方式，迅速发展成为国内最高效翻译公司。
公司年轻的创始人刘禹曾经在美国留学，在开办365翻译之后，他一直在努力做的是通过搭建一个众包平台，把事先经过数据库分析后的翻译原稿，分配给合适的翻译专业人员，以最快的速度完成翻译。
贵和慢，是传统翻译生意当中，客户最头疼的问题。刘禹似乎找到了解决的办法：在365翻译，一篇1000字的文稿，基本上几个小时之内便能产生精准的译稿，价格也仅为100元左右。
通过将繁冗的传统翻译流程进行碎片化处理并设立专业化标准，365翻译获得了很好的回报：按照刘禹的测算，他的公司平均每篇文稿的翻译能比传统的翻译公司节省40%的成本——这对翻译行业来说，几乎是一场革命式的冲击。
一个真实的案例是，一本描述美国一家知名互联网公司的书要赶在其上市之际推出中文版，当时的时间还剩下一个月，四处碰壁的出版商找到了刘禹，一个多礼拜后，这本近24万字的高质量中译本顺利进入了出版流程。
“这在传统的翻译公司，是无法想象的。”已经入职阿里的刘禹事后和我聊起时这样说道。
阿里为什么要买下它
这是一次需求驱动的收购。
事实上，阿里早就发现了这家看上去有点与众不同的创业公司，去年就和365翻译签订了战略协议，后者也顺利成为阿里第一个语言服务提供商。
作为行业背景的是，跨境贸易正在成为电商行业里最热门的生意——无论是从海外进口还是从国内出口，消费者都渴望真正实现地球村的美好愿望。而如果想介入跨境贸易，横亘在大多数中国的小企业主面前的第一个难题无疑就是语言。
有报道称，中国贸促会国际联络部副部长韩梅青就直言，现在的跨境电商网站里，60%的关键字翻译都不准确。
如何精准翻译并设定其对应关键词和商品描述，成为交易成功与否的重点所在。行业内的人士称，翻译准确的购物网站购买转化率是3.5%，翻译不好只有0.25%。
显而易见的是，阿里这一次的收购的目的就在于帮助解决中小企业主的语言难题，快速、精准、碎片化正是365翻译的特色。
“我们已经在尝试很多创新的想法，都是基于中小企业的'语言沟通需求。”刘禹说。
可以想象的是，这家有着技术驱动的翻译公司，在进入阿里的体系后，一方面也能借助阿里强大的研发能力开发下一代的翻译平台，另一方面通过接触大量的一线客户，也能发现很多值得发力的创新点。
买下365翻译或许只是开始
而以帮助国内的中小企业接到更多的外贸订单起家的阿里巴巴，在过去的几年里，让人印象深刻的是它在针对个人消费领域的一系列创新和收购，比如余额宝的面世，参股高德地图、快的打车、大众点评等，不过现在情况似乎正在发生变化。
当然这不是毫无征兆的改变——任何的一丁点的改变对于像阿里这样的巨无霸企业来说，都一定是经过深思熟虑的。
在今年5月阿里新任CEO逍遥子张勇的一场类似于“施政纲要”的演讲中，我们似乎能找到一些此次收购的商业逻辑。
在那场演说中，张勇强调说，要在新的背景之下重新考虑阿里的“让天下没有难做的生意”的理念。
“如果我们想继续跟随着我们的愿景去让天下没有难做的生意，那么我们首先要了解我们的客户现在在怎么做生意，他们有什么痛，我们能怎么样帮助他们去解决这个痛，这样我们才能真正做到让天下没有难做的生意。”
“我们必须要从只关注C(个人消费者)走向同时关注C和B(商家)，特别是现在这个阶段，我们需要更注重于B，只有注重B，我们才能把我们的惯性扭转过来，我们才有不同的思考，去服务于我们的客户、服务于我们的市场。”张勇对着台下的阿里人这样说道。
如果说，张勇上任之后，给阿里带来了什么?那么这无疑是最重要的一个改变——重新回归或者说强调对商家的服务。
即使是放到中国的互联网行业，这都是一个很需要勇气的提法。因为目前这个行业里通行的做法是强调个人用户的重要性，大家千方百计运用补贴甚至免费的方法来吸引消费者。而张勇却认为，“互联网经营通常是用户为先，就是消费者为先，但其实在我们这个时代，两者应该是平衡的。我们过去一直强调消费者，这时候反而要更强调客户和商家，从他们的视角来看电子商务和互联网对他们的影响，以及他们能发生的变革。”
这也就可以理解，为什么阿里在已经和365翻译建立了战略合作之后，还要继续出手收购。一个可以想象的事情是，未来将会有给更多服务于商家的工具型公司出现在阿里收购的清单上——因为阿里的商业巴别塔正在建设中。
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