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元宵节才是真的正的中国古代情人节
提要：2月22日是农历正月十五，也是元宵节。这是一个浪漫的节日，是古代未婚男女结识对方的日子。旧时女孩不随意外出，但元宵节可以结伴出游，未婚男女正好借赏花灯为自己物色对象，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……”辛弃疾这首名词描述的是宋代都城正月十五元宵节的热闹夜景。如今，在京城，元宵节早已没有历史记载中的热闹景象，赏花灯、猜灯谜、跑旱船、舞狮子等活动不见踪影，只剩下吃元宵了。老人们无比惆怅地拾起儿时的记忆，而年轻人，则更醉心于春节后到来的西方情人节。其实，走进元宵节的各种活动，便会发现其中所蕴含的浪漫情怀和传统伦理的感召力，便会有意外的惊喜和收获。于是，很多人便希望元宵节能重现昔日狂欢盛景，成为一个魅力十足的中华传统节日。神话传说蕴含浪漫情怀刚刚过去的情人节让年轻人热血沸腾，巧克力、玫瑰花也热销一时，但他们不知道，在他们看来只剩下吃元宵的元宵节，实际上是中国古时的情人节。
元宵节，又名上元节、灯节，是中国的传统节日之一，早在2000多年前的西汉就存在了。称上元节则源于道教的“三元说”：正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。元宵节最主要的活动是赏灯，它始于东汉明帝时期，与佛教有关。在汉文帝时，已下令将正月十五命名为元宵节，与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，不同地区还有迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病等习俗，于是元宵节活动便更加丰富多彩。
吃元宵则源于一个美丽的传说：汉时智慧名人东方朔为了帮助一位名叫元宵的宫女与亲人团聚，设计让其在正月十五于宫中煮汤圆，并在街市挂起的彩灯上大书“元宵”二字，前来观灯的亲友见之大呼“元宵”，元宵得见亲友。传说，窃国大盗袁世凯有一天听到街上有卖元宵的人拉长了嗓子在喊：“元—宵。”觉得“元宵”两字谐音“袁消”，有袁世凯被消灭之嫌，认为大不吉，于是在1913年元宵节前，下令禁止称“元宵”，只能称“汤圆”或“粉果”。然而，老百姓不买他的账，“元宵”两字照样在民间流传。
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会给在封建社会中的未婚男女相识提供了一个机会，旧时年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。欧阳修《生查子》云：“去年元夜时，花市灯如昼;月上柳梢头，人约黄昏后。”辛弃疾《青玉案》词的后半段：“众里寻它千百度。蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”就是描述元宵夜情人相见的情境。而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情，京剧大师荀慧生的《元宵谜》也是讲述男女爱情的，所以说元宵节也是中国的“情人节”，而不是有人认为的七夕。在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。这可比如今的网上偷菜更刺激，也更浪漫。
脑筋急转弯取代不了猜灯谜前一时期，社会上尤其是青年人中流行脑筋急转弯，但它代替不了字谜、灯谜。“猜灯谜”又叫“打灯谜”,是元宵节后增的一项活动，灯谜最早是由谜语发展而来的，起源于春秋战国时期。它是一种富有讥谏、规戒、诙谐、笑谑的文艺游戏。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。如今每逢元宵节，各个地方都打出灯谜，希望今年能喜气洋洋的，平平安安的。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
灯谜一般由三部分组成，即谜面、谜目和谜底，也称灯谜三要素。灯谜利用汉语字词多意的特点，不把谜面作原意解释，从而得出别样的意思，所谓“谜贵别解”，别解方显谜味。在灯谜中凡是谜面上有的字，在谜底中不能再出现，否则称为“露春”，是灯谜之忌。灯谜主要是利用汉字的各种变化，尤其是一字多义的别解手法而使底面扣合，因而制谜者一定要正确运用汉字，丝毫不能出差错。灯谜猜法则有拆字法，离合法、增补法、减损法、半面法、方位法、参差法、移位法、残缺法、通假法、盈亏法、会意法等多种方法。
如会意法：按照字本身所表明的意义，用提供线索的办法制成谜语。如字谜“下是在上边，上是在下边，不是在上边，生就在下边”，谜底是“一”。又如“风平浪静”宁波等。
离合法：把某个字的形状笔画，或者一部分结构分开，然后又巧妙地组合起来。如“你一半，我一半”谜底“伐”。
误会法：利用汉字一字多义，或者特殊形状，故意在词意上设置障碍，使人产生误会。如“指东说西”谜底“诣”。
置换法：巧妙地把某字的一部分去掉，而用另一字或另一字的一部分换进去，使之成为一个新字。如：一口吃掉牛尾巴告。
谜格是根据汉字的音、形、义的特点创制出来的。它的作用在于对谜底的结构进行新的组合、调整、排列;有的把字音变读，有的把字形分拆，有的将字位调换，使之更严谨、更巧妙地扣合谜面。所谓“格助谜活，格为谜用”，使一些本来不能入谜的题材成为谜材，为制谜者广开了谜路。常用的谜格有秋千格、卷帘格、曹娥格、白头格等几十种。
脑筋急转弯最早起源于古代印度，是指当思维遇到特殊的阻碍时，要很快的离开习惯的思路，从别的方面来思考问题，现在泛指一些不能用通常的思路来回答的的智力问答题。脑筋急转弯是种娱乐方式，同时也是一种大众化的文字游戏。它可以开发智力、搞笑并提高想象力。但灯谜不仅是一项饶有趣味的文字游戏，还具有知识性、趣味性和艺术性，更有助于汉字的记忆。春灯谜语，虽属艺文小道，然上自天文，下至地理，经史辞赋，现代知识，包罗无遗，非有一定文化素养，不易猜射;而其奥妙诙奇，足以抒怀遣兴，锻炼思维，启发性灵，是一种益智的娱乐活动。
建议将元宵节增补为法定节假日如今，传统元宵所承载的节俗功能已被日常生活消解，人们逐渐失去了共同的精神兴趣，复杂的节俗已经简化为“吃元宵”的食俗。反观洋节庆，如圣诞节、情人节等，却影响日趋扩大，中国传统节日，如何传承与发展，又一次引起了人们的关注。
纵观当下的传统节庆方式，可以发现其存在着以下几方面的不足：一是中国的传统节庆文化表达方式很含蓄，而“洋节日”表达方式则比较外向化，多数都有狂欢活动;二是中国传统节庆不够商业化，稍有商业化也就是春联、粽子、月饼、元宵等，新产品很少被开发，而“洋节日”的商业化却非常彻底，各种节日商品层出不穷，商业化的过程同时也成了“洋节日”传播的过程;三是中国传统节庆不够时尚，总是以老面孔示人，而“洋节日”的活动与表现方式总是与时尚结合在一起，非常受年轻人喜欢。于是，有专家提议，传统节庆文化的保护与传承更应该适应市场的需求，更应该迎合现代人的审美心理，要“让传统时尚起来”，并且要“让传统可以消费”。比如可以把元宵节做成狂欢节，把清明节做成感恩节，把端午节做成亲情节，把立夏做成童趣节，把七夕节做成相亲节，把重阳节做成敬老节，把中秋做成团圆节，把冬至做成年货节等等。而且尽量让游客去参与、体验。比如央视春晚成为年三十晚上的新年俗，广州花市经过若干年的积累沉淀，现已俨然成为当地民众过年之“保留节目”，形成了“新民俗文化”的消费及节庆氛围。
那么元宵节应该如何传承与发展呢?北京市民刘老先生说，没有元宵节的狂欢，绝不会有人们对元宵节的向往和回忆。有道是：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春”，元宵节点灯、赏灯的习俗就应保留。此外，猜灯谜也让人难忘。自己虽然不是猜谜高手，但就喜欢那个热闹劲，喜欢那个气氛。
猜谜是一种娱乐，同时也是一个城市文化品位的体现。市民龙先生认为，元宵节的活动不能只靠政府部门组织，老百姓也可以通过一些民间组织把它传承下去，比如成立灯谜协会、花灯协会、秧歌协会，有了协会，一些爱好者就会自觉地靠拢过来，这样的效果应该不会错。也有人干脆说，既然大家都很重视这一节日，何不将元宵节也增补为法定节假日，这样对于元宵节文明习俗的传承会更加有利。
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